L'histoire du Festival démarre par une rencontre de passionnés. En 2002, Yannick Lemaire et Fabien Guilloux partagent leur intérêt pour le patrimoine musical sacré, et créent l'association Harmonia Sacra. Ils rassemblent quelques jeunes artistes de la région pour créer le choeur de chambre, et très vite, bâtissent un premier festival, entièrement consacré à la musique jésuite, dont la ville de Valenciennes conserve une des plus importantes bibliothèques du XVIIIe siècle.

Les concerts et conférences de cette première édition de 2004, par-delà une thématique spécifique, seront l'occasion d'une prise de conscience de l'importance du patrimoine musical de la région, et en particulier du Hainaut, par les mélomanes et les responsables culturels.

Creusant son intuition les années suivantes, Harmonia Sacra poursuit ses activités de recherche musicologique, de production artistique, et fédère érudits locaux et artistes passionnés. Sa rencontre avec le Dr Philippe Perlot marque le début d'une nouvelle aventure humaine et artistique : la redécouverte et la restitution des oeuvres de Jacques Guislain PAMART (1637-1704).

En février 2007, Valenciennes est désignée "Capitale Régionale de la Culture". L' association Harmonia Sacra en sera un des porteurs de projet, avec son Festival "Embar(o)quement immédiat !". Concerts, conférences, exposition, actions de découverte et spectacles envers les scolaires et les publics spécifiques (hôpital, zones d'éducation prioritaire) s'enchaînent durant un mois et rencontrent un franc succès. Entièrement consacré aux musiciens et à l'histoire musicale du Hainaut, le Festival fait entendre des oeuvres oubliées depuis des siècles, et attise la curiosité d'un public chaque jour plus nombreux. Le franc succès qu'il remporte l'insère désormais dans le paysage culturel de la région.

Le Festival 2008 sera l'occasion de confirmer l'essai ! Avec le soutien renouvelé de Valenciennes Métropole, et des différents partenaires et mécènes, l'édition automnale poursuivra le travail commencé, et tendra vers un équilibre entre re-découvertes patrimoniales, et oeuvres connues du répertoire baroque européen. Il renforcera ses actions culturelles et pédagogiques en créant notamment une Jeune Académie destinée aux "baroqueux en herbe", et des concerts sur mesure pour les collégiens et lycéens.

Le Festival continuera également de s'élargir à des lieux patrimoniaux de l'agglomération, allant à la rencontre du public : Valenciennes, Maing, Condé-sur-Escaut, Aubry-du-Hainaut, Sebourg, Quarouble.

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